Stadspartij wil Zwolse zomerkermis alsnog terug naar binnenstad

Waar Nijmegen jaarlijks drie keer ruimte biedt aan kermisattracties in de binnenstad en Groningen twee keer, zijn de Zwolse kermissen daar juist verdwenen. De zomerkermis werd jaren geleden verbannen naar Park de Wezenlanden en de voorjaarskermis verhuisde dit jaar van de Turfmarkt naar Stadshagen. Stadspartij Zwolle wil die ontwikkeling keren.

Maak ons je Google-favoriet

Dat het ook anders kan, zag de partij tijdens een werkbezoek aan Tilburg. De grootste kermis van Nederland staat daar verspreid over straten en pleinen in de binnenstad. Raadsleden Peter Pot en Yvonne Groen en burgerlid Pim van Doorn spraken er met burgemeester Fleur Gräper, kermisprojectleider Jet van Baast, de veiligheidscoördinator van de gemeente en Atze Lubach van kermisbond Bovak.

De betrokkenen zijn volgens Stadspartij zeer positief over de kermis in de Tilburgse binnenstad. Het bezoek heeft de partij gesterkt in haar standpunt dat de Zwolse zomerkermis alleen een goede toekomst heeft als zij terugkeert naar de binnenstad. De Tilburgse projectleider en Lubach zouden bereid zijn naar Zwolle te komen om hun ervaringen te delen.

Nieuwe poging
Met vragen aan het stadsbestuur waagt Stadspartij nu een nieuwe poging. De partij vindt Park de Wezenlanden geen goede locatie voor publiek en exploitanten. Ook zouden de kosten voor de gemeente er hoger zijn. Als de kermis in het park blijft, dreigt zij volgens de fractie uiteindelijk helemaal uit Zwolle te verdwijnen.

De laatste zomerkermis in de binnenstad werd in 2019 gehouden. Tijdens de coronaperiode verhuisde het evenement naar Park de Wezenlanden. Wat begon als een tijdelijke oplossing, werd na een onderzoek de vaste locatie.

Winkeliers, horeca en binnenstadbewoners
Het stadsbestuur besloot daartoe na bezwaren van bewoners, winkeliers en horeca in de binnenstad. Het Zwolle Fonds, Stichting Horeca Evenementen Zwolle (HESZ) en Bewonersvereniging Binnenstad Zwolle (BBZ) lieten weten dat het grootste deel van hun achterban tegen de kermis in de binnenstad was.

Horecaondernemers en winkeliers gaven aan tijdens de kermis omzet te verliezen. Terrassen moesten plaatsmaken voor attracties en vaste gasten bleven weg. Inclusief de op- en afbouw duurde dat ongeveer twee weken. Sommige ondernemers profiteerden wel van het extra publiek, maar volgens de betrokken organisaties gold dat niet voor het grootste deel van hun achterban.

Ook de beschikbare ruimte speelde een rol. Attracties werden groter, terwijl de ruimte in de binnenstad steeds beperkter werd. Door de nieuwe inrichting kon de Luttekestraat niet meer worden gebruikt. Daarmee verdween ook de verbinding met het Grote Kerkplein. Daarnaast vond het stadsbestuur tien dagen kermis een te grote belasting voor de leefbaarheid van de compacte binnenstad.

Park de Wezenlanden
Park de Wezenlanden bood meer ruimte voor grote attracties, horeca en aanvullende activiteiten. Ook zou overlast daar beter kunnen worden beperkt. Kermisexploitanten en de kermisbonden waren vanaf het begin minder enthousiast. Zij wilden liever in de binnenstad blijven.

Dat de nieuwe locatie problemen opleverde, erkende het stadsbestuur in 2023. Het aantal bezoekers viel tegen, vooral bij kinderattracties, oliebollen- en snoepkramen. Die zaken waren in de binnenstad voor een deel afhankelijk van winkelend publiek dat toevallig langsliep. In het park ontbreekt dat publiek.

Minder druk, kosten lopen op
Bezoekersaantallen zijn nooit bijgehouden, maar het stadsbestuur stelde wel dat het in het park duidelijk minder druk was. Exploitanten van kinderattracties meldden dat hun omzet ten opzichte van de binnenstad meer dan gehalveerd was. Voor sommigen was de locatie daardoor niet meer rendabel.

Tegelijk liepen de kosten voor de organisatie op. In het park zijn onder meer beveiliging, hekwerken, rijplaten en een tijdelijke stroomvoorziening nodig. Het stadsbestuur overwoog daarom kinderattracties tijdelijk minder of helemaal geen pacht te laten betalen. Met extra aankleding, horeca en promotie moest het park aantrekkelijker worden voor gezinnen.

Stadsbestuur houdt vast aan Park de Wezenlanden
Ondanks de problemen en een veelvuldig ondertekende petitie hield het stadsbestuur vast aan Park de Wezenlanden. Stadspartij stelt nu dat de beloofde verbeteringen nauwelijks van de grond zijn gekomen. De partij wijst op de hekwerken en rijplaten, de modder bij regen en de schade aan de grasmat. Ook zouden nauwelijks kinderattracties en nieuwe grote publiekstrekkers naar Zwolle komen.

Stadspartij wil weten wat de kermis in Park de Wezenlanden de gemeente sinds 2023 heeft gekost. De fractie stelt dat de kermis in het park verliesgevend is, terwijl de vroegere kermis in de binnenstad geld opleverde voor het evenementenbudget. Bedragen noemt de partij niet. Daarom vraagt zij het stadsbestuur alle kosten en opbrengsten te vergelijken met die van de laatste kermis in de binnenstad.

De zomerkermis wordt dit jaar van 14 tot en met 23 augustus gehouden. Stadspartij wil direct daarna een evaluatie, met een volledig overzicht van de baten en lasten. Ook pleit de partij voor een rondetafelgesprek en wil zij dat bij toekomstige werkzaamheden in de binnenstad rekening wordt gehouden met een mogelijke terugkeer van de kermis.